Am Morgen gibt es in vielen Küchen eine kleine Glaubensfrage. Der eine drückt auf einen Knopf und wartet, bis der Kaffee in die Tasse läuft. Der andere mahlt Bohnen, verteilt das Kaffeemehl im Sieb, spannt den Siebträger ein und beobachtet den Bezug. Beide trinken anschließend Kaffee. Nur der eine hat bis dahin deutlich mehr getan.
Ob ein Siebträger besser ist als ein Kaffeevollautomat, lässt sich deshalb nicht allein über den Geschmack beantworten. Die beiden Geräte verfolgen unterschiedliche Ideen. Der Vollautomat soll möglichst viel Arbeit abnehmen. Der Siebträger gibt dem Nutzer dagegen möglichst viel Kontrolle über die Zubereitung.
Der Siebträger bietet mehr Einfluss auf den Espresso
Wer einen Siebträger benutzt, kann wesentlich stärker bestimmen, wie der Espresso am Ende schmeckt. Entscheidend sind unter anderem die Wahl der Bohnen, der Mahlgrad, die Kaffeemenge, die Wassertemperatur und die Extraktionszeit. Auch das gleichmäßige Verteilen und Andrücken des Kaffeemehls spielt eine Rolle.
Das eröffnet Möglichkeiten, verlangt aber zugleich etwas Erfahrung. Ein Siebträger ist keine Maschine, die aus beliebigen Bohnen automatisch einen hervorragenden Espresso macht. Wer den Mahlgrad nicht passend einstellt oder die Extraktion nicht im Blick hat, kann auch mit einer teuren Maschine ein enttäuschendes Ergebnis produzieren.
Genau darin liegt für viele Kaffeetrinker aber der Reiz. Sie können eine Bohne ausprobieren, den Mahlgrad verändern und sich langsam an den Geschmack herantasten. Der Kaffee wird damit ein Stück weit zum Handwerk.
Der Vollautomat setzt auf Bequemlichkeit
Beim Kaffeevollautomaten ist der Ansatz ein anderer. Die Maschine mahlt die Bohnen, dosiert das Kaffeemehl und bereitet das Getränk weitgehend selbstständig zu. Bei vielen Geräten lassen sich verschiedene Kaffeevarianten speichern, von Espresso und Kaffee bis hin zu Cappuccino oder Latte macchiato.
Das ist vor allem im Alltag ein Vorteil. Wer morgens schnell eine Tasse Kaffee möchte oder mehrere Personen im Haushalt mit unterschiedlichen Vorlieben versorgen muss, wird die Automatik zu schätzen wissen. Die Zubereitung lässt sich weitgehend standardisieren und gelingt deshalb auch ohne besondere Kenntnisse.
Das Ergebnis muss dabei keineswegs schlecht sein. Ein guter Vollautomat kann sehr ordentlichen Kaffee zubereiten. Beim klassischen Espresso bietet ein Siebträger allerdings mehr Möglichkeiten, das Ergebnis gezielt an die verwendete Bohne und den eigenen Geschmack anzupassen.
Beim Espresso zeigt sich der größte Unterschied
Der Vergleich wird besonders interessant, wenn es tatsächlich um Espresso geht. Ein Siebträger kann unter guten Bedingungen eine sehr präzise Extraktion ermöglichen. Das ist einer der Gründe, warum er in Cafés und bei ambitionierten Kaffeetrinkern so verbreitet ist.
Ein Vollautomat arbeitet stärker mit voreingestellten Abläufen. Das macht ihn unkompliziert, beschränkt aber gleichzeitig die Möglichkeiten. Auch deshalb sollte man nicht davon ausgehen, dass ein teurer Vollautomat automatisch einen besseren Espresso liefert als eine vergleichsweise einfache Siebträgermaschine.
Umgekehrt ist der Siebträger kein Garant für guten Kaffee. Ohne eine vernünftige Mühle, passende Bohnen und ein wenig Übung kann das Ergebnis schnell hinter den Erwartungen zurückbleiben.
Die Mühle wird häufig unterschätzt
Wer über einen Siebträger nachdenkt, sollte deshalb nicht nur auf die Maschine schauen. Die Espressomühle ist ein entscheidender Bestandteil des Systems. Das Kaffeemehl muss möglichst gleichmäßig und passend zum jeweiligen Espresso gemahlen werden.
Gerade Einsteiger investieren manchmal einen großen Teil ihres Budgets in die Maschine und sparen bei der Mühle. Für die Qualität in der Tasse kann das die falsche Gewichtung sein.
Beim Vollautomaten ist dieses Problem weitgehend in die Maschine integriert. Die eingebaute Mühle gehört zum Gesamtsystem und lässt sich bei vielen Geräten zwar einstellen, aber nicht so flexibel nutzen wie eine separate hochwertige Espressomühle.
Milchgetränke sind ein weiteres Entscheidungskriterium
Wer häufig Cappuccino oder Latte macchiato trinkt, sollte auch die Milchzubereitung berücksichtigen. Beim Siebträger wird die Milch in der Regel mit einer Dampflanze separat aufgeschäumt. Das erfordert etwas Übung, ermöglicht aber eine sehr feine Kontrolle über die Konsistenz des Milchschaums.
Der Vollautomat kann diese Arbeit je nach Ausstattung ebenfalls übernehmen. Milchsystem anschließen, Getränk auswählen, fertig. Für den Alltag ist das komfortabel. Wer sich dagegen gerne mit Espresso und Milchschaum beschäftigt, kann gerade die manuelle Zubereitung als Teil des Vergnügens betrachten.
Mehr Komfort bedeutet nicht weniger Reinigung
Auch bei der Pflege unterscheiden sich die Systeme weniger deutlich, als es zunächst scheint. Beim Siebträger müssen Sieb und Brühgruppe regelmäßig gereinigt werden, nach dem Milchaufschäumen muss die Dampflanze sofort gesäubert werden.
Der Vollautomat nimmt einem die Reinigung ebenfalls nicht vollständig ab. Brüheinheit, Milchsystem, Auffangschalen und Kaffeesatzbehälter benötigen regelmäßige Pflege. Je komplexer die Maschine aufgebaut ist, desto mehr Komponenten können gereinigt und gewartet werden müssen.
Der Unterschied liegt daher eher darin, welche Art von Arbeit anfällt: Beim Siebträger gehört die Reinigung unmittelbar zum Zubereitungsvorgang, beim Vollautomaten verteilt sie sich stärker auf regelmäßige Wartungs- und Reinigungsintervalle.
Was passt zu wem?
Für einen Siebträger spricht vor allem die Kontrolle. Wer Espresso als Genuss und zugleich als kleines Hobby betrachtet, verschiedene Bohnen ausprobieren möchte und bereit ist, sich mit der Zubereitung zu beschäftigen, wird mit diesem System meist glücklicher.
Der Vollautomat ist dagegen die naheliegende Wahl für Menschen, die Kaffee unkompliziert in den Alltag integrieren möchten. Besonders wenn mehrere Personen im Haushalt regelmäßig Kaffee trinken und unterschiedliche Getränke bevorzugen, kann die Automatik ihre Stärken ausspielen.
Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht unbedingt, welche Maschine den besseren Kaffee macht. Sie lautet eher: Wie viel Kaffeezubereitung möchte ich eigentlich selbst machen?
Wer morgens vor allem schnell wach werden möchte, dürfte mit dem Vollautomaten wenig falsch machen. Wer dagegen Freude daran hat, den Mahlgrad einzustellen und den perfekten Espresso zu suchen, wird die zusätzliche Arbeit beim Siebträger wahrscheinlich nicht als Arbeit empfinden.
Der eine kauft sich eine Kaffeemaschine. Der andere ein kleines Stück Barista-Alltag für die eigene Küche. Beide können damit sehr guten Kaffee trinken.