Im Supermarkt gehören sie zum gewohnten Bild: lange Reihen mit Joghurt, Käse und frischem Fleisch, daneben Tiefkühltruhen voller Pizza und Gemüse. Die Temperatur wird elektronisch überwacht, Störungen werden automatisch gemeldet. Doch Anfang November zeigte sich, dass diese Technik auch eine gefährliche Schwachstelle besitzt. In mehreren europäischen Ländern verschafften sich Hacker Zugang zu den Steuerungen von Kühlanlagen und veränderten deren Einstellungen. Statt zu kühlen, begannen die Geräte zu heizen.
In deutschen Supermärkten mussten daraufhin große Mengen Lebensmittel entsorgt werden. Allein in einer Edeka-Filiale in Lilienthal bei Bremen entstand nach Angaben des Betreibers ein Warenschaden von rund 63.000 Euro. Die Vorfälle werfen eine Frage auf, die längst nicht mehr nur Supermarktbetreiber betrifft: Muss tatsächlich jedes elektrische Gerät mit dem Internet verbunden sein?
Wenn aus fünf plötzlich 50 Grad werden
Die Angriffe trafen im Oktober und November 2026 zahlreiche Supermärkte in Europa, darunter Geschäfte in Frankreich, Schweden, Belgien und Deutschland. Über Nacht wurden Kühlanlagen manipuliert. In mehreren Fällen waren die Steuerungen auf Temperaturen von bis zu 50 Grad eingestellt worden.
Betroffen waren nicht nur einzelne Kühltruhen, sondern teilweise komplette Kühlsysteme. Die Waren verdarben, obwohl die eigentliche Kältetechnik nicht unbedingt defekt war.
Nach bisherigen Erkenntnissen nutzten die Angreifer Schwachstellen in fernsteuerbaren Anlagen. Manche Steuerungen waren direkt über das Internet erreichbar. Veraltete Software, unzureichend abgesicherte Fernzugänge und Standardpasswörter machten ihnen den Zugriff leichter. Wer hinter den Attacken steckt, ist bislang nicht geklärt.
Warum Kühlgeräte überhaupt vernetzt werden
Die Internetverbindung hat zunächst einen nachvollziehbaren Zweck. In Supermärkten müssen Lebensmittel zuverlässig gekühlt werden. Fällt eine Anlage nachts aus, kann ein frühzeitiger Alarm verhindern, dass große Warenbestände verderben.
Vernetzte Systeme ermöglichen es Wartungsunternehmen, Temperaturen aus der Ferne zu kontrollieren, Fehler zu erkennen und bestimmte Einstellungen zu verändern. Außerdem lässt sich der Energieverbrauch optimieren. Bei großen Kühlanlagen kann das erhebliche Betriebskosten sparen.
Doch gerade die Fernsteuerung schafft ein zusätzliches Risiko. Wer von außerhalb auf eine Anlage zugreifen darf, benötigt einen sicheren Zugang. Andernfalls können unter Umständen auch Unbefugte Einstellungen verändern.
IT-Sicherheitsexperten empfehlen deshalb, industrielle Steuerungen nicht unmittelbar aus dem öffentlichen Internet erreichbar zu machen, sondern Fernzugriffe beispielsweise durch geeignete Netzwerkabschottung und zusätzliche Authentifizierung zu schützen.
Der Kühlschrank zu Hause wird zum Computer
Auch in privaten Küchen schreitet die Vernetzung voran. Moderne Kühlschränke informieren per App über offene Türen, melden Temperaturabweichungen oder erlauben die Kontrolle einzelner Einstellungen über das Smartphone.
Manche Geräte besitzen Kameras, die den Innenraum fotografieren. Andere verfügen über große Bildschirme, digitale Einkaufslisten oder Schnittstellen zu Sprachassistenten.
Damit verändert sich die Rolle eines Haushaltsgeräts. Der Kühlschrank ist nicht mehr nur eine wärmegedämmte Box mit Kompressor, Thermostat und Ablageflächen. Er wird zu einem Computer, der zusätzlich Lebensmittel kühlt.
Das hat Folgen für seine Lebensdauer. Ein gewöhnlicher Kühlschrank kann weit über zehn Jahre seinen Dienst verrichten. Software dagegen muss regelmäßig gepflegt werden. Sicherheitslücken werden entdeckt, Betriebssysteme veralten, digitale Dienste können eingestellt werden.
Wenn der Hersteller keine Updates mehr liefert
Das Umweltbundesamt warnt ausdrücklich vor der sogenannten Software-Obsoleszenz. Gemeint ist der Fall, dass ein technisch funktionierendes Gerät wegen veralteter Software oder eingestellter Onlinedienste nur noch eingeschränkt nutzbar ist.
Wer heute einen vernetzten Kühlschrank kauft, sollte sich deshalb nicht allein für seine Funktionen interessieren. Ebenso wichtig ist die Frage, wie lange der Hersteller Sicherheitsupdates bereitstellt und ob das Gerät auch ohne Internetverbindung vollständig kühlen kann.
Ein besonders aufwendiges Display nützt wenig, wenn dessen Software nach einigen Jahren nicht mehr gepflegt wird. Und eine intelligente Einkaufsverwaltung verliert ihren Wert, sobald der dazugehörige Cloud-Dienst eingestellt wird.
Wie viel Technik braucht eine Küche?
Die Entwicklung betrifft längst nicht nur Kühlschränke. Backöfen lassen sich per Smartphone vorheizen, Geschirrspüler melden das Programmende, Dunstabzugshauben kommunizieren mit Kochfeldern. Kaffeemaschinen können über Apps gesteuert werden.
Vieles davon ist bequem. Nicht jede Funktion bringt jedoch einen erkennbaren Vorteil. Wer vor dem Kühlschrank steht, kann seine Temperatur auch unmittelbar am Gerät einstellen. Um zu erkennen, ob Milch fehlt, genügt häufig ein Blick hinein.
Die Vernetzung erzeugt außerdem neue Abhängigkeiten. Haushaltsgeräte benötigen Zugang zum Heimnetzwerk, teilweise Benutzerkonten und eine Verbindung zu Servern der Hersteller. Mit jeder zusätzlichen Schnittstelle wächst die Zahl möglicher technischer Fehler und Sicherheitsprobleme.
Das bedeutet nicht, dass ein privater Kühlschrank denselben Risiken ausgesetzt ist wie eine große gewerbliche Kühlanlage. Die jüngsten Angriffe richteten sich gegen bestimmte industrielle Steuerungen. Sie zeigen aber, welche Folgen es haben kann, wenn physische Geräte über schlecht geschützte digitale Zugänge verändert werden können.
Das einfache Gerät bekommt einen neuen Wert
Für Verbraucher stellt sich damit eine ungewohnte Frage beim Gerätekauf. Lange galten möglichst viele Funktionen als Zeichen technischen Fortschritts. Heute kann auch der bewusste Verzicht auf eine Internetverbindung ein Qualitätsmerkmal sein.
Ein Kühlschrank, der zuverlässig kühlt, wenig Strom verbraucht, leise arbeitet und sich reparieren lässt, erfüllt bereits seine wichtigste Aufgabe. Eine App kann diesen Nutzen ergänzen, sollte ihn aber nicht zur Voraussetzung machen.
Die Hersteller stehen deshalb vor einer Herausforderung. Sie müssen nicht nur bessere Elektronik und sparsamere Kompressoren entwickeln, sondern auch dafür sorgen, dass ihre Geräte über viele Jahre digital sicher bleiben.
Während in den betroffenen Supermärkten die verdorbenen Lebensmittel entsorgt und die Kühlanlagen wieder in Betrieb genommen wurden, läuft die Vernetzung der Haushalte weiter. Beim nächsten Kühlschrankkauf dürfte das WLAN-Symbol erneut auf dem Preisschild stehen. Die entscheidende technische Information findet sich dann möglicherweise an anderer Stelle: Wie lange bekommt das Gerät Updates – und was funktioniert noch, wenn die Internetverbindung abgeschaltet wird?